În urmă cu 120 de ani începea construcția uzinei de produse sodice din Ocna Mureș de către societatea belgiană ”Solvay et Co” și ”Vereins fur Chemische und Metallurgische Production” din Karlsbad. Cele două societăți s-au bazat – la înființarea uzinei – pe bogatele zăcăminte de sare, pe calcarul de cea mai bună calitate din apropiere, posibilitatea aprovizionării cu apă industrială și nu în ultimul rând pe posibilitățile de transport oferite de calea ferată. Uzina va fi inaugurată doi ani mai târziu (1896) asigurând de lucru oamenilor din zonă (dar și unor specialiști de peste hotare). Uzina va funcționa cu două secții: de sodă calcinată și sodă cristalizată. La acestea se va adăuga, din 1909, cea de sodă caustică.